自動化專業(yè)屬于典型的工科專業(yè)，所屬一級學科為控制科學與工程。研究和應用領域覆蓋各個行業(yè)，尤其在鋼鐵、電力、能源、石化、制造業(yè)、礦業(yè)、紡織、輕工等行業(yè)獲得廣泛而深入的應用，隨著時代發(fā)展，在環(huán)保、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代物流、消防、交通、醫(yī)療等領域也扮演越來越重要的角色。因此，自動化水平高低是一個國家工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防和科學技術現(xiàn)代化的重要標志、是體現(xiàn)新型工業(yè)化的重要技術特征。
自動化專業(yè)培養(yǎng)的學生要具備控制理論、電子技術、自動檢測與儀表、信息處理、系統(tǒng)工程、計算機技術與應用和網(wǎng)絡技術等較寬廣領域的工程技術基礎和一定的專業(yè)知識，能在工業(yè)過程控制、電力電子技術、檢測與自動化儀表、運動控制、電子與計算機技術、信息處理、管理與決策等領域從事系統(tǒng)分析、系統(tǒng)設計、系統(tǒng)運行、新技術研發(fā)等方面工作的高級工程技術人才。
  新疆正處在工業(yè)化快速發(fā)展階段，一些支柱產(chǎn)業(yè)和特色產(chǎn)業(yè)如風力發(fā)電、太陽能產(chǎn)業(yè)、冶金、石油化工、煤化工、特色果蔬業(yè)、交通、環(huán)境保護等都已經(jīng)出現(xiàn)超常規(guī)的加速發(fā)展態(tài)勢。八一鋼鐵、金風科技、特變電工、新疆電力、天山股份、眾和股份等，以及中石油、中石化、華電、國電、華能、大唐、神華等諸多央企駐疆能源企業(yè)、大批具有實力的民營企業(yè)等等，無論生產(chǎn)規(guī)模、高新技術含量都史無空前，必將有效地推進新疆新型工業(yè)化建設進程。工業(yè)化的發(fā)展帶來巨大的自動化人才需求和產(chǎn)學研成果轉化需求。
新疆大學自動化專業(yè)始建于1953年，1958年開始招收本科生，其專業(yè)（名稱）歷經(jīng)“工業(yè)企業(yè)電氣化及自動化”、“工業(yè)電氣自動化”、“工業(yè)自動化”到“自動化”發(fā)展過程。60年來，經(jīng)過幾代人的努力，現(xiàn)已成為在國內(nèi)有一定影響的、具有地方特色的、可持續(xù)發(fā)展的品牌專業(yè)、成為新疆自動化領域高級專業(yè)人才和管理人才的培養(yǎng)基地。
自動化專業(yè)1993年獲得控制理論與控制工程學科碩士點授權，2003年獲得控制工程（工程碩士）專業(yè)學位授權，2005年獲得檢測技術與自動化裝置學科碩士點授權，2007年被列入新疆唯一授權代表國家開展注冊自動化系統(tǒng)工程師培訓和技能測試的認證機構，2010年獲得控制科學與工程一級碩士授權。2010年列入國家級特色專業(yè)，2011年列入自治區(qū)“緊缺專業(yè)”， 2011年被評為控制理論與控制工程校級重點學科，2012年成為自治區(qū)級實驗教學示范中心。